Daca il intrebam pe cititor care cred ca sunt primele lucrari de science fiction, probabil ca ne va raspunde cu un roman al lui Jules Verne (1828-1905), considerat adevaratul parinte al genului. Dar, desi este adevarat ca este desigur unul dintre cei mai mari autori in acest sens, nu este corect sa-l consideram fondatorul, intrucat au existat numerosi scriitori care, inaintea lui, si-au imaginat deja lumi fantastice si aparent inaccesibile.
Si, in realitate, trebuie sa cautam germenul science-fiction-ului in manifestarile romantice de la sfarsitul secolului al XVIII-lea, moment in care converg progresele stiintifice promovate de iluminism si preocuparile existentiale ale primului romantism . O convergenta de factori care va avea unul dintre cele mai mari roade in Frankenstein (1816) a lui Mary Shelley, adevarata opera fondatoare a genului. Alaturati-va noua intr-o calatorie fascinanta, in care vom descoperi primele semne ale science-fiction-ului din istoria literaturii si cum au evoluat pana la ceea ce stim astazi.
Cum a influentat povestea romantica science-fiction?
Putem afirma, fara teama de a gresi, ca fara miscarea romantica ar fi fost greu ca mai tarziu ceea ce se numeste science fiction sa se dezvolte. La prima vedere, relatia poate fi greu de vazut, dar adevarul este ca exista, iar dovada este ca toti marii autori de povestiri proto-stiintifico-fantastice sunt atasati de romantism sau curente datorate acestuia.
Sa definim science fiction
Dar sa incepem prin a defini pe scurt ce este science fiction. Putem considera acest gen (Science Fiction, in limba engleza) ca unul care nareaza o serie de evenimente care au loc in situatii si cadre imaginare si absolut ipotetice. Este strans legata, dupa cum putem vedea, de genul fantasy, dar ceea ce da cu adevarat personalitate science-fiction-ului este utilizarea teoriilor si descoperirilor stiintifice pe care se construieste argumentul.
Termenul a fost inventat in 1926 de Hugo Gernsback (1884-1967), care, apropo, si-a dat numele Premiilor Hugo, cele mai prestigioase premii ale genului . Gernsback a fost un faimos creator de science fiction si a folosit numele pentru prima data in revista Amazing Stories, o publicatie americana de succes a ceea ce atunci se numea „calatorii fantastice”. Desigur, aceste tipuri de reviste au fost pionierii genului publicatiilor pulp, foarte des intalnite in anii 1920 si 1930, la care au participat scriitori ilustri precum HP Lovecraft, despre care vom vorbi mai tarziu.
Fundal clar
Cu mult inainte de aparitia primelor naratiuni stiintifico-fantastice „canonice”, au aparut povesti pe care multi le-au numit proto-stiintifico-fantastica, deoarece am gasit deja in ele ceea ce aveau sa fie mai tarziu principalele caracteristici ale genului . Vorbim, de exemplu, despre povestea originala Anul 2440, scrisa in data indepartata a anului 1771 de Louis-Sebastien Mercier (1740-1814). Titlul este deja destul de explicit; Este o poveste care se desfasoara in anul 2440, un precursor clar al altor titluri semnificative „in viitor”, precum foarte celebrul film 2001: Odiseea spatiului, de Stanley Kubrick.
In realitate, putem considera Anul 2440 ca proto-science-fiction sau o poveste pe deplin atribuita genului? Ca intotdeauna, problema consta in prematuritatea datei. Pentru ca, in realitate, povestea lui Mercier are toate ingredientele pentru a fi considerata o poveste pro science-fiction: protagonistul, dupa o petrecere cu un prieten, adoarme adanc, pentru a se trezi a doua zi dimineata din anul 2440 si descopera o societate in care au fost reduse diferentele sociale. Datorita naturii sale revolutionare, lucrarea a fost interzisa in tari precum Franta si Spania.
Anul 2440 este evident influentat de gandirea iluminista a vremii, care a dus mai tarziu la schimbari la fel de semnificative precum Revolutia Franceza . Are si ecouri ale revolutiei stiintifice, care isi avusese deja influenta in povesti inca din Somnium, de Johannes Kepler, scrise in 1634 si in care protagonistul calatoreste… Pe luna! Da, cu mai mult de doua sute de ani inaintea personajelor lui Verne si cu aproape trei sute de ani inaintea celebrului film al lui Melies. Dupa cum vedem, nimic nou sub soare.
Teroare, imaginatie si vis
Dar sa revenim la inceputul articolului: ce au in comun romantismul si science fiction? Cum s-au influentat unul pe celalalt? Daca exista ceva caracteristic la acest tip de povesti, este incarcatura imaginativa mare pe care o au, precum si recrearea unor scenarii fantastice si, adesea, teribile. Totusi, acest lucru este tipic si in asa-numita „naratiune gotica”, genul prin excelenta al romantismului timpuriu, care a inceput sa acorde atentie unor medii sumbre si ciudate, adesea locuite de fiinte absolut improbabile.
Unul dintre cei mai mari creatori ai povestii „gotice” a fost, desigur, Edgar Allan Poe (1809-1849), ale carui Povesti despre grotesc si arabesc, publicate in 1840, au pus bazele genului de groaza romantica, pe care l-ar fi facut. mai tarziu sa revina la scriitori „post-romantici” precum Lovecraft . Dar povestile lui Poe nu vorbesc doar despre fantome si evenimente ciudate; Ele ne permit, de asemenea, sa ne adancim in scenarii fantastice care sunt un precedent clar pentru science-fiction moderna.
Vorbim, de exemplu, despre povestea Aventura incomparabila a unui anume Hans Pfaall (1835), care ne vorbeste inca o data despre un barbat care calatoreste pe Luna, in acest caz, la bordul unui balon cu aer cald construit de el insusi. Intentia lui nu este atat stiintifica, cat personala, intrucat singura lui dorinta este sa scape de creditorii sai. La fel de semnificative sunt Mesmeric Revelation (1844), o poveste care recupereaza teorii hipnotice, conform carora exista un fluid care da viata fiintelor umane si a carui recuperare poate reda viata mortilor, si A Descent into the Maelstrom (1841), in care ca un marinar cade prizonierul unui vartej imens de apa in care vede lucruri fantastice.
Aceste povesti de groaza „gotice”, principalul vehicul de exprimare a imaginatiei romantice, au inceput insa mult mai devreme, la sfarsitul secolului al XVIII-lea. Opera fondatoare a acestui gen este considerata a fi Castelul Otranto, de Horace Walpole, publicata inca din 1764 si care spune o poveste plasata intr-un castel sumbru si misterios. Walpole insusi a adaugat romanului sau subtitlul A Gothic Story, evidentiind caracterul „medieval” al povestii, momentul prin excelenta in care romanticii isi stabilesc visele .
Pericolul stiintei
Este clar, asadar, ca povestea science-fiction este mostenitoarea povestii de groaza „gotice”, cel putin in concentrarea ei pe decoruri fantastice si neobisnuite. Dar mai lipsea inca un ingredient care sa dea forma povestii stiintifico-fantastice „canonice”, si acesta nu este altceva decat constientizarea pericolului pe care il implica progresele stiintei , o stiinta care, pe de alta parte, se bucurase neconditionat. acceptarea precedente in cele doua secole precedente.
Mentalitatea romantica, sceptica cu privire la progresul uman, vede progresele in materie stiintifica cu o oarecare teama, mai ales in ceea ce priveste natura fiintei umane. Romanul mentionat mai sus al lui Mary Shelley, Frankenstein sau modernul Prometeu, marcheaza o piatra de hotar in acest sens, intrucat intriga sa se invarte in jurul unui om de stiinta (Dr. Frankenstein) care se joaca cu a fi Dumnezeu si „creeaza” o creatura umana din mai multe fragmente. Aceasta este o intrebare fara precedent despre semnificatia etica a capacitatii fiintei umane de a crea viata in mod artificial, o problema care, dupa cum vedem, este surprinzator de actuala.
Pentru a ne face o idee despre succesul rasunator al romanului lui Shelley si despre importanta pe care a avut-o in aparitia science-fiction-ului, trebuie sa tinem cont de faptul ca acesta a fost creat in timpul unui sejur in Elvetia, pe care ea si sotul ei l-au impartasit cu alti ilustri. scriitori precum Lord Byron (1788-1824) si John William Polidori (1795-1821). Din cauza vremii rea, Byron le-a sugerat tovarasilor sai sa scrie povesti de groaza pentru a-si distra atentia. In acea noapte furtunoasa, pe de o parte, s-au nascut Vampirul, de Polidori, si Frankenstein, de Mary Shelley. Dintre toate povestile care au fost scrise, numai cea a Mariei s-a transmis posteritatii .
Reviste de science fiction si pulp
Daca exista un autor care rezuma in opera sa mostenirea horror-ului romantic cu calatoriile in alte lumi caracteristice genului science fiction, acesta este HP Lovecraft (1890-1937), despre care am vorbit deja in introducere si care sta in picioare. ca mare maestru in aceasta chestiune. Lovecraft si-a creat propria cosmogonie, care este caracteristica capodopera sa, At the Mountains of Madness (1931).
Textul difera de corpus lovecraftian anterior prin lungimea sa, deoarece este un roman scurt. Tocmai din acest motiv a fost respins de redactorul revistei pulp Weird Tales, care publica de ceva vreme povestiri ale scriitorului. At the Mountains of Madness povesteste despre o expeditie in Antarctica care gaseste semne ale unei civilizatii non-umane si al carei complot a fost inspirat din Naratiunea lui Arthur Gordon Pym, de Edgar Allan Poe . Tocmai, Lovecraft nu a ascuns niciodata cat de mult ii datora creatia sa geniului din Boston, pe care il considera cel mai important model al sau.
Poate ca este necesar sa oferim cititorului o scurta privire de ansamblu asupra a ceea ce au fost reviste americane pulp, principalul vehicul al povestilor stiintifico-fantastice la inceputul secolului al XX-lea si de unde acest gen a ajuns la faima. Acestea erau publicatii destul de ieftine si de calitate scazuta (pulp se refera la hartia de celuloza care era folosita ca suport), concepute pentru consumul publicului larg, care includeau povesti fantastice si de groaza. Din acest termen provine, la randul sau, pulp fiction, adica o poveste a carei calitate este considerata scazuta.
In ciuda calitatii lor materiale slabe si a faimei publicatiilor inferioare, multi dintre marii autori de science fiction au lucrat pentru aceste reviste. Am mentionat deja Lovecraft, dar mai putem adauga si Arthur Conan Doyle (1859-1930), creatorul lui Sherlock Holmes, sau HG Wells (1866-1946), celebrul autor al cartii Razboiul lumilor .
