Presedintele Rezervei Federale, Jerome Powell, a avertizat marti ca inflatia constanta ridicata va intarzia probabil orice reducere a ratei dobanzii Fed pana la sfarsitul acestui an, deschizand usa unei perioade de rate mai mari pentru mai mult timp. „Datele recente in mod clar nu ne-au oferit o incredere mai mare” ca inflatia este pe deplin sub control si „in schimb indica faptul ca este probabil sa dureze mai mult decat era de asteptat pentru a obtine aceasta incredere”, a spus Powell in timpul unei discutii la Wilson Center.
„Daca o inflatie mai mare persista”, a spus el, „putem mentine nivelul actual al (ratelor dobanzilor) atat timp cat este necesar”.
Comentariile presedintelui Fed au sugerat ca, fara alte dovezi ca inflatia este in scadere, banca centrala ar putea efectua mai putine reduceri de trei sferturi de punct pe care oficialii sai le prognozasera in timpul celei mai recente intalniri din martie.
Declaratiile sale de marti au reprezentat o schimbare pentru Powell, care pe 7 martie a declarat unei comisii din Senat ca Fed „nu este departe” de a castiga increderea de care are nevoie pentru a reduce ratele. La o conferinta de presa din 20 martie, Powell a parut sa minimizeze aceasta afirmatie. Dar comentariile sale de marti au mers mai departe, reducand probabilitatea oricaror reduceri de rate in lunile urmatoare.
„Comentariile lui Powell arata clar ca Fed se uita acum la trecutul lunii iunie”, cand multi economisti se asteptau anterior sa inceapa reduceri de dobanda, a declarat Krishna Guha, analist la EvercoreISI, intr-o nota de cercetare.
In ultimele cateva saptamani, datele guvernamentale au aratat ca inflatia ramane cu incapatanare peste tinta de 2% a Fed si ca economia continua sa creasca puternic. Inflatia de la un an la altul a crescut la 3,5% in martie, de la 3,2% in februarie. Si un indicator urmarit indeaproape al preturilor „de baza”, care exclude alimentele si energia volatile, a crescut brusc pentru a treia luna consecutiv.
In decembrie, comerciantii de pe Wall Street au redus preturile cu pana la sase sfert de punct in acest an. Acum ei prevad doar doua reduceri de rate, prima urmand sa aiba loc in septembrie.
Comentariile lui Powell au urmat un discurs de marti mai devreme al vicepresedintelui Fed, Philip Jefferson, care a parut, de asemenea, sa ridice perspectiva ca Fed sa nu efectueze trei reduceri in acest an a ratei sale de referinta. Rata Fed se situeaza la cel mai mare nivel din ultimii 23 de ani, de 5,3%, dupa 11 majorari ale dobanzilor incepute in urma cu doi ani.
Jefferson a spus ca se asteapta ca inflatia sa continue sa scada in acest an, cu rata cheie a Fed „mentinandu-se constant la nivelul actual”. Dar el a omis o referire la probabilitatea unor viitoare reduceri de rate pe care a inclus-o intr-un discurs din februarie.
Luna trecuta, Jefferson a spus ca, daca inflatia continua sa scada, „probabil va fi potrivit” ca Fed sa reduca dobanzile „la un moment dat in acest an” – limbaj pe care l-a folosit si Powell. Cu toate acestea, nici Powell, nici Jefferson nu au facut nicio referinta similara marti.
In schimb, Powell a spus doar ca Fed ar putea reduce ratele „in cazul in care piata muncii s-ar slabi in mod neasteptat”.
Oficialii Fed au raspuns la rapoartele recente conform carora economia ramane puternica si inflatia este nedorit de mare, subliniind ca vad putina urgenta sa-si reduca rata de referinta in curand.
Luni, guvernul a raportat ca vanzarile cu amanuntul au crescut luna trecuta, cel mai recent semn ca cresterea robusta a locurilor de munca si preturile mai mari ale actiunilor si valorile caselor alimenteaza cheltuielile solide ale gospodariilor. Cheltuielile viguroase ale consumatorilor pot mentine inflatia ridicata, deoarece pot determina unele companii sa perceapa mai mult, stiind ca multi oameni sunt capabili sa plateasca preturi mai mari.
