Ecuador a inceput sa rationeze electricitatea in principalele orase ale tarii, deoarece o seceta legata de fenomenul meteorologic El Nino epuizeaza rezervoarele si limiteaza productia de la centralele hidroelectrice care produc aproximativ 75% din energia natiunii. Intreruperile de curent au fost anuntate de catre Ministerul Energiei, care a declarat intr-un comunicat ca isi va revizui decizia.
„Indemnam ecuadorienii sa-si reduca consumul de energie electrica in aceasta saptamana critica”, se arata in declaratie. „Si luati in considerare ca fiecare kilowatt si fiecare picatura de apa care nu sunt consumate ne vor ajuta sa facem fata acestei realitati.”
Intreruperile de curent din Ecuador vin la cateva zile dupa ce vremea uscata a fortat Bogota, capitala Columbiei, sa rationeze apa, in timp ce rezervoarele sale au atins minime record, amenintand rezervele locale de apa de la robinet.
In orasul La Calera, la periferia orasului Bogota, camioane cu apa au vizitat cartierele in care apa a lipsit recent, deoarece un parau local care alimenteaza orasul cu apa se usuca. Locuitorii localnici s-au aliniat in afara camioanelor cu apa cu galeti pentru a colecta cat au putut sa transporte.
„Sunt ingrijorat de ceea ce se intampla”, a spus Carlos Arturo Rueda, un barbat de 72 de ani care aduna apa din camion. „Trebuie sa facem mai mult pentru a pastra acest lichid pretios.”
Precipitatiile s-au diminuat in Ecuador si Columbia in acest an din cauza temperaturilor de incalzire din sudul Oceanului Pacific, care pot provoca inundatii de-a lungul coastei de vest a Americii de Sud, dar pot genera si secete intense in vaile andine, unde se afla multe dintre principalele orase din Ecuador si Columbia.
In Columbia, unde hidrocentralele se lupta si ele, oficialii au declarat marti ca iau in considerare acordarea de credite fiscale companiilor care isi reduc consumul de energie electrica.
In prima saptamana a lunii aprilie, Columbia a suspendat exporturile de energie electrica catre Ecuador in incercarea de a economisi energie pentru nevoile interne. Columbia obtine aproximativ 70% din electricitate din hidrocentrale.
Camilo Prieto, profesor de schimbari climatice la Universitatea Javeriana din Bogota, a spus ca perioada actuala de vreme uscata nu este la fel de extrema precum secetele anterioare legate de El Nino, cum ar fi o seceta care a cauzat intreruperi de curent in Columbia la inceputul anilor 1990. Dar el a adaugat ca cererea de energie electrica a crescut de-a lungul anilor in Columbia si Ecuador, in timp ce aceste tari au facut „greseala” de a continua sa se bazeze pe energia hidroelectrica.
„Lumea a invatat ca un mix de energie care este divers si combina diferite tipuri de surse cu emisii scazute este mai sigur si mai fiabil”, a spus Prieto. „Daca cererea continua sa creasca si mixul energetic din aceste tari nu este diversificat, acestea vor continua sa fie vulnerabile.”
Ziarele din Ecuador au publicat marti programe pentru intreruperile de curent in orase care includ Quito, Cuenca si Guayaquil, unde majoritatea caselor si multe afaceri au ramas fara curent timp de trei ore.
Ecuadorul a suferit, de asemenea, intreruperi de curent, cauzate de secetele din octombrie, ianuarie si februarie.
Karen Verduga, proprietara unui restaurant cu sase angajati in Quito, a spus ca ii era teama ca unele dintre carnea si legumele ei congelate se vor descompune daca runda actuala de intreruperi de curent continua.
Ea a spus ca lucratorii ei nu pot folosi blendere pentru a face supe si sosuri. In schimb, pregateau mancarea manual timp de cateva ore. „Am fost fortati sa facem lucrurile la moda veche”, a spus Verduga.
Unii comercianti au spus ca intreruperea curentului le-au oferit oportunitati.
Oriannis Arcano, o vanzatoare la un mic magazin de lumanari, a spus ca intreruperile au contribuit la cresterea vanzarilor ei. Cu toate acestea, ea a spus ca intreruperile au prezentat probleme pentru afacerea ei, deoarece „majoritatea oamenilor vor sa plateasca cu carduri” care nu functioneaza cand nu exista electricitate.
In timpul unui eveniment la Guayaquil, cel mai mare oras din Ecuador, presedintele Daniel Noboa a spus ca unele centrale electrice din tara au fost „sabotate” de rivalii sai politici. Ecuadorul urmeaza sa organizeze duminica un referendum in care vor fi votate unele dintre politicile de securitate ale lui Noboa, inclusiv o propunere de legalizare a extradarii traficantilor de droguri si a altor infractori periculosi.
Noboa nu a furnizat nicio dovada a presupuselor acte de sabotaj, dar a spus ca vor fi declansate investigatii. De asemenea, el a scris un mesaj pe X, fostul Twitter, prin care i-a cerut ministrului energiei din Ecuador sa demisioneze.
„Amenintarile la adresa tarii noastre necesita decizii puternice”, a scris Noboa in mesaj in care a spus, de asemenea, ca guvernul natiunii va subventiona facturile de energie electrica in aprilie. „Oamenii din Ecuador nu pot plati pentru coruptia si ineficienta catorva oficiali mizerabili”.
