Simon Harris a devenit cel mai tanar prim-ministru al Irlandei, preluand oficial mandatul la Dublin, dupa ce Leo Varadkar a demisionat brusc luna trecuta. Harris, in varsta de 37 de ani, a candidat fara opozitie pentru a-l inlocui pe Varadkar ca lider al partidului de guvernamant Fine Gael, iar formalitatile finale ale ascensiunii sale la putere au fost finalizate in Dail, parlamentul irlandez.
El a ocupat o serie de functii guvernamentale de cand a fost desemnat ca o stea politica in ascensiune la sfarsitul de 20 de ani, cel mai recent fiind ministru pentru invatamantul superior si stiinta.
Dar Harris se confrunta cu o provocare politica descurajanta in urmatoarele luni; alegerile generale in Irlanda trebuie sa aiba loc pana la sfarsitul lunii martie 2025, iar Fine Gael este in urma in sondajele de opinie fata de grupul republican irlandez Sinn Fein, care a fost candva aripa politica a Armatei Republicane Irlandeze (IRA).
Varadkar a condus o acuzatie de liberalizare a unora dintre legile conservatoare din punct de vedere social ale Irlandei, mai ales usurand mandatele stricte anti-avort ale tarii.
Dar guvernul sau s-a confruntat cu reactii adverse din cauza crizei locuintelor din Irlanda si a cresterii numarului de imigratie.
In primul sau discurs dupa ce a fost ales, Harris a condamnat Israelul pentru comportamentul sau in Gaza, jurand ca „nu va tacea” asupra razboiului, in remarci care il fac imediat unul dintre cei mai puternici critici ai Israelului din Occident.
„In Gaza, asistam la o catastrofa umanitara. Si vedem copii, femei si barbati nevinovati infometati si sacrificati”, a spus Harris parlamentarilor din parlamentul irlandez. „Nu am tacut cu privire la actiunile teroriste de neiertat ale Hamas din 7 octombrie. Nici nu putem tace cu privire la reactia disproportionata a guvernului israelian”.
Un taoiseach TikTok
Harris s-a grabit sa-l laude pe predecesorul sau in timpul incoronarii sale ca noul lider al lui Fine Gael, dar drumul sau spre varful politicii irlandeze este diferit de multi dintre cei care au venit inaintea lui.
Fiul unui sofer de taxi, nascut in estul Irlandei, Harris a studiat jurnalismul si franceza la o universitate din Dublin, dar a renuntat pentru a se concentra in schimb pe politica. Diagnosticul fratelui sau cu autism si lupta ulterioara pentru a avea acces la servicii cu nevoi speciale au propulsat ambitiile politice ale unui adolescent Harris.
„Am vazut stresul si tensiunea prin care au trecut parintii mei si am convocat o intalnire publica in orasul meu natal”, a spus el pentru revista irlandeza Hot Press in 2022. „Am ajuns sa ma trezesc politizat la o varsta frageda”.
A fost consilier, iar apoi membru al Dailului, in doar cativa ani. Iar tineretea lui Harris a fost o caracteristica a identitatii sale politice de-a lungul carierei sale. Activitatile anti-avort au ridicat pancarte pe care scria „Imi place Simon Harris” in 2018. El le-a spus membrilor comitetului sa se „linisteasca” cu sase ani mai devreme. „Nu mi-am dat seama ca chillax-ul este o problema atat de mare… eram satul!” a scris el pe Twitter pe fondul fascinatiei media care a urmat.
Si in ultimele luni, Harris a imbratisat aplicatia de social media TikTok, adunand aproape 100.000 de urmaritori. Corespondentul politic al Irish Times Jennifer Bray a declarat pentru CNN ca strategia ar putea deveni mai proeminenta pe masura ce se apropie alegerile, blocul sperand ca va „atrage un electorat din ce in ce mai indepartat: alegatori mai tineri”.
Harris a fost catapultat in rolul proeminent de ministru al Sanatatii in 2016, o ascensiune abrupta care i-a cimentat pozitia de unul dintre noii gardieni ai lui Fine Gael. El a fost vazut ca un potential candidat la conducere inca din anul urmator, cand premierul Enda Kenny si-a renuntat din functie, dar tanarul de atunci de 30 de ani s-a exclus, insistand ca nu are inca experienta.
In calitate de ministru al Sanatatii, Harris a fost proeminent cand Irlanda a votat pentru legalizarea avortului. El a salutat miscarea drept „un vot pentru a pune capat calatoriilor singuratice, a pune capat stigmatizarii si a sprijini alegerile femeilor din propria noastra tara”. El a fost, de asemenea, in fata raspunsului initial al Irlandei la pandemie, inainte de a fi mutat la un nou brief la jumatatea anului 2020 – o schimbare fortuita care l-a scutit pe politicianul popular de complexitatea confruntarii cu iesirea Irlandei din criza Covid.
Dar timpul petrecut in departament nu a fost lipsit de controverse. In 2018, un scandal a izbucnit dupa ce s-a constatat ca serviciul de sanatate irlandez a furnizat teste de frotiu incorecte pentru cancerul de col uterin la peste 200 de femei. Harris a recunoscut mai tarziu ca el personal a facut greseli in gestionarea scandalului, spunand ca nu a existat nicio parte a episodului „in care nu exista lectii de invatat si nimeni nu scapa de responsabilitate”.
Harris a ramas ministru pentru educatie ulterioara si superioara, cercetare, inovare si stiinta pana la ridicarea sa la lider de partid, care a incheiat o ascensiune rapida prin ierarhia politica a Irlandei.
„Stiu, in multe privinte, cariera mea a fost putin ciudata”, a spus el pentru Hot Press in 2022. „Viata a venit mult mai repede decat ma asteptam.”
O serie de provocari
Ascensiunea lui Harris a fost rapida, dar timpul sau in varf poate fi scurt.
„Voi prelua postul cand timpul va fi scurt, dar sunt atat de multe de facut”, a recunoscut el cand s-a adresat partidului sau saptamana trecuta. Stralucirea guvernului lui Varadkar a disparut in timpul celui de-al doilea mandat ca taoiseach; Harris mosteneste o coalitie de guvernare care se confrunta cu o lupta dificila pentru a reveni in functie.
O criza a locuintelor a cuprins Irlanda, resimtita in special de alegatorii mai tineri pe care Harris va fi atat de dornic sa-i curteze. Acest lucru, impreuna cu o criza a costului vietii si preocuparile legate de imigratie, a contribuit la diminuarea sprijinului public pentru cele doua partide traditionale care au dominat politica irlandeza in ultimul secol.
In locul lor, Sinn Fein a crescut. Partidul nationalist irlandez de stanga a maturat ultimele alegeri din Irlanda de Nord si conduce, de asemenea, sondajele din sud.
Sinn Fein a fost odata considerat aripa politica a IRA, care a luptat o campanie militara sangeroasa de trei decenii pentru a pune capat stapanirii britanice si a uni insula Irlanda, desi partidul sa pozitionat de atunci ca un partid politic de stanga concentrat. pe probleme sociale de ambele parti ale granitei.
Reaparitia sa ca bloc politic proeminent de pe insula Irlanda a starnit discutii despre un asa-numit sondaj la granita privind reunificarea Irlandei, desi aceasta perspectiva ramane inca una indepartata.
Harris a declarat pentru Sky News, dupa alegerea sa ca lider al Fine Gael sambata, ca reunificarea este „o aspiratie legitima”, dar a adaugat: „Nu aici se afla concentrarea si prioritatea mea in acest moment si, sincer, nu este locul in care cred ca ar trebui sa ne concentram si prioritatea. fi.”
