Declaratia de mobilizare partiala a presedintelui Putin este un semn al esecului total al strategiei Rusiei pentru Ucraina de la invazia din februarie. Faptul ca Putin a asteptat atat de mult inainte de a declara mobilizarea se datoreaza partial pentru ca implica o recunoastere implicita a acestui esec si a faptului ca „operatiunea militara speciala” este de fapt un razboi la scara larga, pe care Rusia pare sa-l piarda. De asemenea, se temea de o reactie din partea publicului rus. Regimul sau este acum in serios pericol. O alta infrangere majora l-ar dobori cel mai probabil.
Ceea ce ar putea fi mult mai periculos decat mobilizarea in sine este combinarea acestui anunt cu decizia de a organiza referendumuri in estul Donbasului, recunoscut ca independent de Rusia in februarie, si in celelalte teritorii ocupate de fortele ruse in timpul invaziei.
Intrebarea cheie nu este rezultatele „voturilor” cu privire la alaturarea Rusiei in sine, care sunt o concluzie preconizata, ci daca guvernul si parlamentul rus vor trece imediat la anexarea acestor teritorii. Daca o vor face, va fi un semn ca Moscova a renuntat la orice speranta de pace si este gata sa lupte la infinit; pentru ca aceasta anexare nu ar putea fi niciodata acceptata de Ucraina sau de vest si sa faca parte dintr-o intelegere convenita. Cel mai bun lucru la care se poate spera in Ucraina va fi atunci o serie de incetari ale focului instabile, punctate de razboi, asa cum a fost cazul in Kashmir in ultimii 75 de ani.
In saptamana viitoare va deveni evident daca aceasta este de fapt intentia Moscovei sau daca referendumurile sunt in schimb o miscare de a crea monede de schimb pentru negocieri viitoare. Trebuie amintit ca republicile separatiste Donbas si-au declarat independenta fata de Ucraina in 2014, dar abia opt ani mai tarziu, in ajunul razboiului din luna februarie, Moscova si-a recunoscut oficial independenta. Intre timp, Moscova a negociat cu Ucraina si Occidentul revenirea acestor teritorii in Ucraina cu garantii de autonomie deplina, in baza acordului Minsk II din 2015.
Si de aceasta data, referendumurile pot fi o amenintare pentru anexare daca Occidentul nu cauta un compromis, mai degraba decat un preludiu al anexarii imediate. Unii spera ca acesta ar putea fi cazul a fost data de referirea de aprobare a lui Putin in discursul sau de saptamana trecuta la oferta de pace a Ucrainei din martie, care a inclus un tratat de neutralitate si o amanare a disputelor teritoriale pentru negocieri viitoare. Motivele prabusirii acelor negocieri de pace sunt foarte disputate, dar in versiunea Rusiei a evenimentelor, Occidentul le-a blocat si Ucraina cea care le-a abandonat.
Motivele pentru care Moscova ar putea dori o incetare a focului sunt evidente. Planul initial al lui Putin, de a captura Kievul si de a transforma Ucraina intr-un stat client, a esuat total. Planul de rezerva, de a captura zonele vorbitoare de limba rusa din est si sud, a fost luptat pana la un impas, departe de multe dintre obiectivele sale cheie si este acum in pericol serios de a fi anulat de contraofensivele ucrainene. Regimul lui Putin a fost puternic zguduit de infrangerea sa din provincia Harkov. Daca Ucraina ar alunga Rusia din Herson sau din mari parti ale Donbasului, supravietuirea lui Putin la putere ar fi pusa sub semnul intrebarii.
Daca nu exista incetarea focului sau negocieri de pace, Rusia are mijloace de escaladare serioasa. Ar putea apara teritoriile ocupate ramase, intensificand in acelasi timp atacurile asupra infrastructurii ucrainene care au inceput deja. Daca Rusia anexeaza teritoriile ocupate, atunci este posibil ca Putin sa ameninte cu lovituri nucleare pentru a apara ceea ce Moscova ar defini atunci drept teritoriu suveran al Rusiei. Pe masura ce administratia Biden devine din ce in ce mai evident ca schimba politica SUA One China, Rusia poate, de asemenea, spera ca, ca raspuns, China va creste foarte mult ajutorul militar si financiar.
Intre timp, asa cum vedem deja, tulburarile din societatea rusa vor creste. Aceasta nemultumire este agravata de un amestec – adesea prezent in acelasi timp in mintea rusilor – de opozitie fata de razboi in sine si furie fata de incompetenta conducerii acestuia a lui Putin si anturajul sau.
Daca acest lucru continua, atunci o lovitura de stat impotriva lui Putin va deveni o posibilitate reala. Acest lucru nu ar fi neaparat violent si, intr-adevar, ar putea sa nu apara deloc public. In schimb, o delegatie de personalitati ar merge la Putin si i-ar spune ca, pentru a mentine regimul in sine, este necesar ca el (si alte cateva figuri de top implicate in esecul militar, precum ministrul apararii, Serghei Soigu) sa iasa. in jos, in schimbul garantiilor de imunitate de urmarire penala si de securitatea proprietatii. Ceva asemanator s-a intamplat cand Eltin i-a predat puterea lui Putin in 1999.
Membrii establishment-ului rusesc care au facut un astfel de pas ar risca mari: pentru ei insisi personal daca miscarea esueaza, dar si pentru establishment-ul rus si Rusia insasi, daca o schimbare de conducere ar duce la o scindare in elita, haos politic si o slabire radicala a statului central.
Prin urmare, cel mai probabil ar avea nevoie de o anumita asigurare ca, daca Putin ar putea fi inlaturat, Occidentul ar fi pregatit sa ofere succesorului sau un acord care sa permita noului guvern sa pretinda o oarecare masura de succes rusesc. In caz contrar, conducand asupra unui stat si armatei slabite si confruntandu-se cu ceea ce rusii ar considera drept cereri occidentale de capitulare neconditionata, noul guvern isi va asuma povara catastrofala a democratiei germane de la Weimar dupa primul razboi mondial, marcat permanent drept regimul de capitulare si umilirea nationala.
Privind aceasta perspectiva, un succesor al lui Putin l-ar invinovati personal pe acesta pentru tot ce a mers prost in Ucraina, raspunzand in acelasi timp apelurilor tot mai mari ale rusilor de linie dura de a declara mobilizarea nationala completa si de a intensifica foarte mult razboiul. Acest lucru ar putea raspandi razboiul dincolo de granitele Ucrainei. Daca dorim sa evitam aceasta perspectiva, mai este timp ca Occidentul sa accepte oferta implicita de discutii a lui Putin; dar nu prea mult timp.
