Germania va limita preturile energiei, pentru a proteja consumatorii si intreprinderile

Miscarea vine dupa ce intreprinderile germane, infometate de energia rusa abundenta care a pornit de multa vreme motorul industrial al natiunii, au inceput sa reduca productia si sa opreasca investitiile. Increderea intreprinderilor si a consumatorilor a scazut, apropiindu-se de minimele atinse in timpul crizei financiare globale din 2008.

„Prezentam un mare scut defensiv [pentru economie]”, a declarat cancelarul Olaf Scholz reporterilor la Berlin. „Va ajuta lucratorii, pensionarii, familiile… si marile companii industriale sa isi poata plati facturile.”

Motorul de crestere al Europei si centrul sau nervos de productie, economia Germaniei a devenit una dintre cele mai vulnerabile de pe continent. Este probabil sa creasca cu doar 1,2% anul acesta si sa se micsoreze cu 0,7% anul viitor, de departe cea mai proasta performanta dintre marile economii industriale, potrivit unei previziuni publicate saptamana aceasta de Organizatia pentru Cooperare si Dezvoltare Economica, o gandire cu sediul la Paris. rezervor. Economistii de la Deutsche Bank se asteapta la o contractie de 3,5% anul viitor, determinata de scaderea consumului privat, a investitiilor si a exporturilor nete.

Patru think tank-uri germane cu greutate grea si-au redus previziunile de crestere pentru economia germana, dand vina pe criza energetica. Ei se asteapta acum la o contractie economica de 0,4% anul viitor, dupa ce prognozau o crestere de 3,1% in primavara trecuta, potrivit unui raport de doua ori pe an pregatit pentru guvernul federal. In timp ce penuria de gaze ar trebui sa se atenueze oarecum in timp, este posibil ca preturile sa ramana cu mult peste nivelul de dinainte de criza, avertizeaza raportul. „Acest lucru inseamna o pierdere permanenta a prosperitatii pentru Germania.”

Mai mult de jumatate dintre companiile mici si mijlocii germane isi fac acum griji ca criza energetica le-ar putea scoate din afaceri, in crestere fata de 42% in trecut, potrivit unui sondaj. „Situatia devine din ce in ce mai amenintatoare de la o zi la alta”, a spus presedintele grupului, Markus Jerger.

Lobby-urile de afaceri au avertizat ca un val de insolventa ar putea fi la doar cateva saptamani si ca ar putea declansa o reactie in lant de esecuri in afaceri. Volkswagen AG, producatorul de masini emblematic al Germaniei, a declarat  ca este ingrijorat de lantul sau de aprovizionare din cauza posibilelor lipsuri de gaz in aceasta iarna.

„Sunt foarte ingrijorat… Energia accesibila este fundamentul intregii industrii germane”, spune Max Jankowsky, directorul executiv al GL Giesserei Loessnitz GmbH, o turnatorie veche de 173 de ani din statul est-german Saxonia.

Compania se afla in centrul marii industrie auto din Germania, care are aproximativ 800.000 de angajati si exporta aproximativ trei sferturi din ceea ce produce. Printre clientii sai se numara BMW AG, Daimler AG si Volkswagen.

Domnul Jankowsky obisnuia sa plateasca 100 de euro, echivalentul a 96 de dolari, de fiecare data cand a pornit cuptorul sau industrial alimentat cu gaz, care topeste metalul pentru a produce masinile care modeleaza caroserii masinilor. Astazi, il costa pe domnul Jankowsky aproximativ 3.000 de euro de fiecare data, o crestere de 30 de ori. Pentru a economisi bani, acum porneste cuptorul de doua ori pe saptamana, in loc de trei ori.

Dl Jankowsky se asteapta ca factura sa anuala de energie electrica sa creasca cu 2 milioane de euro anul viitor, o povara enorma pentru o firma administrata de familie, cu vanzari anuale de 20 de milioane de euro. Dupa expirarea contractului sau anterior, a inceput sa cumpere gaz pe piata spot, platind preturi mult mai mari.

„Anul viitor va fi decisiv. Lanturile de aprovizionare ar putea fi reorientate catre tari cu energie mai ieftina”, spune domnul Jankowsky. Clientii sai accepta in prezent cresteri mari de pret, dar el se asteapta ca cererea sa scada anul viitor.

Chiar si asa, el este sceptic fata de planurile guvernului german de a subventiona consumul de energie, care isi face griji ca va mentine preturile ridicate, in timp ce va impovara generatiile viitoare.

„Economia trebuie sa functioneze fara subventii, ne-am plans mereu de cei din China”, spune el. El doreste ca guvernul sa elaboreze o foaie de parcurs pentru garantarea aprovizionarii cu energie la preturi accesibile. „Nu vad un concept in guvernul federal”, spune el.

Guvernul a declarat ca va plafona pretul gazului si al electricitatii pentru consumatori si companii pana la un anumit nivel de consum care nu a fost inca determinat. Peste acest nivel, s-ar aplica preturile pietei. O reducere a taxei pe valoarea adaugata a gazelor naturale urmeaza sa fie prelungita pana in anul viitor.

Masurile si alte asistente directionate pentru companiile afectate de razboi ar putea costa pana la 200 de miliarde de euro in total si vor fi finantate partial prin reactivarea unui fond de sprijin economic creat in timpul pandemiei de Covid-19. O taxa asupra profiturilor extraordinare de catre unele companii de energie va ajuta, de asemenea, la plata plafonului pretului energiei electrice. Guvernul a spus ca toate detaliile vor fi finalizate in saptamanile urmatoare.

„Criza energetica pe care o avem ameninta sa se transforme intr-o criza economica si sociala”, a spus ministrul Economiei, Robert Habeck, in timp ce a dezvaluit planul. „Prin aceasta decizie prevenim asta.”

Una din 10 companii germane auto si-a redus productia ca urmare a costurilor ridicate cu energie, iar o alta treime ia in considerare sa faca acest lucru, potrivit unui sondaj realizat luna aceasta de Asociatia Germana a Industriei Auto, un grup comercial. Mai mult de jumatate dintre companii au anulat sau amanat investitiile planificate si aproape un sfert doresc sa mute investitiile in strainatate, spune grupul comercial.

Productia din industria prelucratoare din Germania este probabil sa scada cu 2,5% in acest an si cu aproximativ 5% anul viitor, potrivit analistilor Deutsche Bank. Exporturile, o piatra de temelie a prosperitatii recente a tarii, lancezesc sub nivelurile prepandemice, dupa ajustarea pentru inflatie.

Avand in vedere ca preturile energiei vor ramane structural ridicate, doar unele dintre unitatile de productie germane scoase din piata sunt probabil sa revina in functiune, au spus analistii. Acest lucru este probabil sa reduca potentialul de crestere pe termen lung al tarii, care este deja sub presiunea unei forte de munca imbatranite.

„Actuala criza a costurilor energetice si, prin urmare, a inflatiei nu este doar un fenomen ciclic, ci are si o componenta structurala majora, care necesita o interventie guvernamentala semnificativa pentru a preveni deteriorarea serioasa pe termen mediu si lung a perspectivelor economice ale Germaniei”, spune Timo Klein, un economist.

Pe langa declansarea unei crize energetice, razboiul Rusiei in Ucraina a zdruncinat increderea intr-un model german de export care a prosperat prin crearea de legaturi profunde cu regimurile autocratice cu economii in crestere rapida, in special China.

Oficialii guvernamentali sunt acum ingrijorati de faptul ca dependenta economica a Germaniei de China – este cel mai mare partener comercial al tarii si cea mai mare piata unica pentru multe companii germane – s-ar traduce intr-un soc si mai mare pentru economia germana in cazul in care Beijingul s-ar apropia de Moscova impotriva Occidentului.

„Daca vad perturbarea economiei globale cauzata de razboiul a doi pitici economici, Rusia si Ucraina, ma tem ce [bataie] intre China si Taiwan si SUA… ar provoca economiei globale”, spune Oliver. Betz, director general al systec Automotive GmbH, un furnizor de automobile cu sediul in apropiere de Munchen.

Dl Betz are aproximativ 160 de angajati in China si realizeaza aproximativ jumatate din vanzarile sale globale anuale acolo – aproximativ 250 de milioane de yuani, echivalentul a 35 de milioane de dolari. El spune ca nu ar investi intr-o alta companie din China din cauza riscurilor geopolitice crescute. In schimb, incearca sa se extinda pe noi piete, inclusiv India si SUA. El crede ca tranzitia va fi dificila, deoarece pietele sunt foarte diferite.

„Va dura mult timp pentru a inlocui substantial afacerea noastra din China”, spune dl Betz.

Deocamdata, somajul german ramane scazut, dar acest lucru s-ar putea schimba pe masura ce inflatia ridicata erodeaza cheltuielile gospodariilor, spun economistii. Rata somajului din tara a urcat la 5,5% in august, in mare parte din cauza afluxului de refugiati ucraineni, potrivit agentiei federale pentru munca. Companiile germane vor concedia aproximativ doua milioane de angajati in lunile urmatoare, pe masura ce economia se va restrange.

Costurile indatorarii sunt in crestere, deoarece Banca Centrala Europeana creste in mod agresiv ratele dobanzilor pentru a combate inflatia ridicata.

Chiar si asa, rata inflatiei din Germania este probabil sa scada doar usor anul viitor, la 7,6%, inca mai mult decat dublul ratei asteptate in SUA.

Thilmann Brot GmbH, care opereaza 20 de brutarii in vestul Germaniei, a depus insolventa la jumatatea lunii septembrie 2022. Afacerea de familie nu a reusit sa transfere costurile crescute ale energiei si materiilor prime, deoarece clientii au trecut la alternative mai ieftine, potrivit lui Jens Lieser, administratorul provizoriu al insolventei al companiei.

„Odata cu cresterea costului vietii si cresterea inflatiei, multi consumatori devin din ce in ce mai atenti la cheltuielile lor”, spune domnul Lieser.

Inainte de razboiul din Ucraina, proprietarul Loessnitz, domnul Jankowsky, planuise sa foloseasca si mai mult gaz, renuntand la carbune ca parte a planurilor de tranzitie la surse de energie mai ecologice. „Am contat pe deschiderea Nord Stream 2 in acest an”, spune el.

Acum, el si-a pus planurile de investitii in asteptare. „Nu stim unde ar trebui sa investim”, spune el.