Intr-o cladire care a servit drept lagar de detentie, sunt doua bastoane de cauciuc despre care fostii detinuti spun ca au fost folosite pentru a-i bate. Exista un stalp de lemn care a fost folosit pentru a-i lega. Si exista un panou de inalta tensiune, decorat cu marcajele Z si V ale invaziei ruse, care a furnizat socuri electrice detinutilor. Deasupra ei inca atarna replici ale posterelor sovietice din perioada celui de-al doilea razboi mondial.
„Ne-au batut, ne-au chinuit, ne-au dus in padure sa tragem deasupra capetelor noastre. Si in fiecare zi, la 11 dimineata, m-au adus aici pentru sedintele mele electrice”, a spus Dmytro Zlenko, un fost detinut de 26 de ani.
„Cand am fost aici”, a mormait el, „nu am vrut sa mai traiesc”.
Unitatea de la Vovchansk este una dintre cele cel putin 18 astfel de camere de tortura pe care oficialii ucraineni spun ca le-au descoperit dupa alungarea fortelor ruse din o treime din regiunea Harkov pe care Moscova a ocupat-o timp de aproape sapte luni. Toate au facut parte din masina de represiune pe care Rusia a creat-o pentru a eradica disidenta in partile ocupate ale Ucrainei, inclusiv in cele pe care incearca sa le anexeze. Politia ucraineana si oficialii de securitate spun ca tabara Vovchansk era condusa de Serviciul Federal de Securitate al Rusiei. Serviciul nu a raspuns la o solicitare de comentariu. Autoritatile ruse au negat maltratarea detinutilor si au respins dovezile de gropi comune gasite in Bucha, Izyum si alte orase eliberate ca fiind o fabricatie.
In semn al amestecului de violenta si coruptie in sistemul de securitate de stat al Rusiei, tabara din Vovchansk a servit si ca o intreprindere de a face bani, folosita pentru a stoarce bani pentru detinatorii sai, spun fostii detinuti si anchetatorii ucraineni.
Lagarul a gazduit nu mai mult de 50 de detinuti la un moment dat, cu un total de pana la 300 de prizonieri estimati ca au fost tinuti aici in cele sase luni in care a functionat unitatea, spun anchetatorii ucraineni. Detinutii adusi aici puteau adesea sa-si plateasca iesirea, cu o rata de 20.000 de dolari de persoana, daca puteau aduna banii dupa ce le-au fost deja luate toate obiectele de valoare, potrivit fostilor detinuti si un anchetator de la Serviciul de Securitate al Ucrainei.
Domnul Zlenko, care a parasit armata ucraineana anul trecut si a fost retinut dupa ce seful unui sindicat local de veterani a impartasit listele de membri ai organizatiei cu rusii, nu a avut un asemenea noroc. „Tot ce am sunt doi caini”, a spus domnul Zlenko. „Cum as putea sa le platesc?”
De-a lungul celor 17 zile de detentie, a spus el, anchetatorii rusi au incercat sa-l oblige sa recunoasca ca era inca in serviciul militar activ, lucru pe care a continuat sa nege in ciuda batailor si a socului electric. Domnul Zlenko a impartit o celula chiar vizavi de camera de interogatoriu cu alti 33 de barbati – sase dintre ei studenti si muncitori din Sri Lanka care spun ca au fost folositi de rusi ca munca sclava pentru intretinerea unitatii. Peretii sunt inca mazgaliti cu un calendar improvizat care numara zilele de detentie si cateva rugaciuni.
Cei sase barbati din Sri Lanka si o femeie din Sri Lanka, care erau inchisi intr-o celula separata, locuiau in orasul Kupyansk din regiunea Harkiv, cand a inceput invazia rusa pe 24 februarie. Patru dintre ei au sosit in decembrie pentru a studia la sediul medical local. colegiul si ceilalti trei faceau meserii ciudate. Trupele ruse au intrat in oras in primele zile ale razboiului. Sri Lankazii spun ca au incercat sa evadeze spre orasul Harkiv, capitala regionala care a ramas sub controlul ucrainei.
La primul punct de control rusesc din afara Kupyansk, ei au fost retinuti, legati la ochi si trimisi la Vovchansk, a declarat unul dintre detinuti, Robert Clive Dilukshan, 25 de ani. Sri Lankazii nu vorbeau rusa sau ucraineana si doar cativa dintre ei vorbesc engleza limitat. . Singurul cuvant pe care l-au inteles de la rapitorii lor rusi, a spus domnul Dilukshan, a fost cuvantul „bani”. Cand au spus ca nu au, au fost torturati, a spus el.
Robert Clive Dilukshan, Jokenthiran Thines si Ganeswaran Sarujan au fost retinuti timp de sase luni in tabara Vovchansk de fortele ruse.
Incapabili sa-si cumpere libertatea, srilankezii au fost tinuti la Vovchansk pentru a curata toaletele si camerele de interogatoriu si pentru a face ordine dupa sesiunile frecvente de bautura ale ofiterilor rusi, a spus domnul Dilukshan.
Deseori, erau batuti, cu capul trantit intre usa si tocul usii. La o conferinta de presa organizata de politia ucraineana, un fost detinut, Jokenthiran Thines, in varsta de 34 de ani, si-a scos sosetele pentru a arata unghiile lipsa de la picioare despre care spunea ca au fost trase de rusi. Singura femeie din grup, care si-a petrecut ultimele sase luni separata de ceilalti din Sri Lanka, Uthaykamar Mary Edid Prema, in varsta de 50 de ani, s-a asezat privind in jos, leganandu-se in tacere. Dupa trauma, ea lesina frecvent, a spus domnul Dilukshan.
„In fiecare zi, eram torturati mental”, a spus el. „In fiecare zi plangeam.”
Un alt fost detinut, Ganeswaran Sarujan, in varsta de 25 de ani, si-a explicat situatia in limba materna tamila a grupului.
„Rusii nu ne-au dat mancare adecvata. Ne lasa sa ne spalam doar o data la cinci zile”, a spus el. „Ne-au dat doar unul sau doua minute sa folosim toaletele si chiar si asta doar o data pe zi.”
Rusii au abandonat lagarul, eliberandu-i pe srilankezi si alti prizonieri in timp ce i-au dus pe altii peste granita catre Rusia, in timp ce fortele ucrainene s-au apropiat de Vovchansk la inceputul acestei luni. Inainte de plecare, rusii au stropit podelele cu kerosen pentru a elimina orice urma de sange si alte probe, spun anchetatorii ucraineni.
Nu au fost gasite morminte pe complex. Anchetatorii ucraineni spun ca inca cerceteaza daca un cuptor din imediata apropiere a granitei cu Rusia a fost folosit pentru a arde cadavrele unor detinuti.
In Vovchansk, unde fabrica de piese de masini se invecineaza cu piata centrala infrunzita si cu fosta tabara militara rusa, inca inconjurata de sarma ghimpata, centrul de detentie a fost cunoscut pe tot parcursul ocupatiei ca un loc de evitat cu orice pret.
„Toti cei care credeau ca sunt impotriva Rusiei au fost dusi acolo, timp de o saptamana, doua, timp de o luna”, a spus Vitaliy Pylypets, un politist pensionar care a ramas la Vovchansk. Un prieten de-al sau, un apicultor prosper, a fost nevoit sa se ascunda cateva luni dupa ce oficialii rusi i-au pradat casa si au inceput sa-l caute, cautand rascumparare. „Cand rusii erau aici, toata lumea isi ascundea masinile, pentru ca daca vedeau o masina, o luau”, a spus el. Renault-ul sau a ramas ascuns in lunile de stapanire rusa.
Pe langa furtul de masini, rusii au luat seminte si echipamente de la fermieri si chiar au dezbracat podeaua din statiunea turistica de langa Vovchansk, a spus Tetyana Konovalova, o pensionara locala. „Ar fi trebuit sa vezi ce s-a intamplat cand au fugit in cele din urma”, a adaugat ea. „Chiar si transportau canapele cu ei.”
